Il manuale è destinato ai profani di medicina, soprattutto armatori di imbarcazioni relativamente piccole, responsabili della incolumità degli altri membri dell'equipaggio.

Vi sono descritte le principali cause di emergenza medico-chirurgica, situazioni in cui esiste un rischio incombente di vita, e le affezioni morbose che rischiano di sfociare in esse.

Le manovre di rianimazioni basilari sono illustrate con disegni o foto. Vengono descritte anche talune malattie che possono alterare la forma fisica rischiando di trasformare una crociera di piacere in un'odissea.