Un grande navigatore, Philippe Poupon, un'attrice, Géraldine Danon, e i loro quattro figli, dalla più piccola di solo nove mesi alla più grande di dodici anni, un pomeriggio d'inverno salpano dalle coste francesi a bordo della loro barca, la Fleur Australe. Ad attenderli, sette mesi di una navigazione avventurosa ed emozionante che dall'Europa li condurrà ad attraversare l'Atlantico fino in America e poi verso nord, alle porte dell'Artico. Qui, per loro, inizierà la grande sfida: percorrere il Passaggio a Nord Ovest. Da un oceano all'altro, dalla Groenlandia fino in Alaska, attraverso una rotta celebre, temuta, percorribile soltanto per alcune settimane all'anno. In queste regioni mal cartografate e disseminate di bassifondi insidiosi, dovranno navigare tra iceberg e ghiacci galleggianti, alla mercé di correnti violente e della banchisa che minaccia senza tregua di richiudere il passaggio, una sinistra eventualità che li costringerebbe a un temutissimo svernamento. Lunghi giorni di peripezie nel paese degli inuit, degli orsi polari, dei ghiacci eterni, del sole che non tramonta mai. Passaggio a Nord Ovest in famiglia è la cronaca fedele di un corpo a corpo con una natura solenne e straordinariamente intensa e anche l'occasione, per l'autrice, per una messa a fuoco di una vita fuori dal comune.